Supporting Puerto Rico’s farmers means protecting land, water, and opportunity

Anthony Carrillo, Esq.
NAPREC Founder and Chairman

English · Español (traducción completa a continuación)

English

Agriculture belongs in Puerto Rico’s long-term equality agenda. Farms are businesses, workplaces, and stewards of land. A policy discussion focused only on the food arriving at a store misses the producers and natural resources that make local production possible.

USDA’s Natural Resources Conservation Service serves Puerto Rico and the U.S. Virgin Islands through its Caribbean Area office. It describes technical and financial assistance for conservation, including soil and water management. Its guidance explains that application timing, eligibility, ranking, and program requirements matter; assistance is not an automatic payment to every applicant.

For a farmer considering improvements, the useful first step is a conversation with the appropriate service center about the land, the proposed work, and the program that may fit. Advocates can help by making reliable contacts and application information easier to find, while leaving eligibility decisions to the responsible agency.

NAPREC’s policy priorities should include understandable access to federal programs, effective technical assistance, and investment that supports viable farm operations. Public officials should explain how proposed legislation affects producers, conservation, local processing, and the ability to bring products to market.

The measure of success is not simply a grant announcement. It is whether an eligible producer can navigate the process and complete useful work. A stronger agricultural future requires both opportunity and the practical support needed to act on it.

Español — Apoyar a los agricultores de Puerto Rico significa proteger la tierra, el agua y las oportunidades

La agricultura forma parte de la agenda de igualdad a largo plazo de Puerto Rico. Las fincas son empresas, lugares de trabajo y espacios de conservación de la tierra. Una discusión de política pública que solo se enfoque en los alimentos que llegan a una tienda deja fuera a los productores y los recursos naturales que hacen posible la producción local.

El Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA atiende a Puerto Rico y las Islas Vírgenes de Estados Unidos mediante su oficina del Área del Caribe. Describe asistencia técnica y financiera para la conservación, incluido el manejo del suelo y el agua. Sus orientaciones explican que importan los plazos de solicitud, la elegibilidad, la clasificación de solicitudes y los requisitos del programa; la asistencia no es un pago automático a toda persona que solicite.

Para un agricultor que considera mejoras, el primer paso útil es conversar con el centro de servicio correspondiente sobre el terreno, el trabajo propuesto y el programa que podría ser adecuado. Quienes promueven la igualdad pueden ayudar a que sea más fácil encontrar contactos confiables e información para solicitar, dejando las decisiones de elegibilidad a la agencia responsable.

Las prioridades de NAPREC deben incluir acceso comprensible a los programas federales, asistencia técnica eficaz e inversión que apoye operaciones agrícolas viables. Los funcionarios deben explicar cómo la legislación propuesta afecta a los productores, la conservación, el procesamiento local y la capacidad de llevar productos al mercado.

El éxito no se mide simplemente por el anuncio de una subvención. Se mide por la capacidad de un productor elegible para completar el proceso y realizar trabajo útil. Un futuro agrícola más sólido requiere tanto oportunidades como el apoyo práctico necesario para aprovecharlas.

Source / Fuente: Official agency resource / Recurso oficial. Resource checked September 15, 2026 / Recurso consultado el 15 de septiembre de 2026.

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