More time to finish what María destroyed: the case for H.R. 10441
English
Nine years after Hurricane María, Puerto Rico’s reconstruction is still underway. As of September 30, 2025, Puerto Rico’s Central Office for Recovery, Reconstruction and Resiliency (COR3) reported 19,202 active María recovery projects that had been obligated but not yet closed out. On September 18, 2026, Resident Commissioner Pablo José Hernández, Representative Bennie Thompson (D-Mississippi) and Representative Nellie Pou (D-New Jersey) announced the Puerto Rico Disaster Recovery Completion Act of 2026, H.R. 10441, to give those projects time to finish.
What H.R. 10441 would do
A longer deadline. The bill would extend the completion deadline for eligible FEMA permanent-work projects that have not been closed out to December 31, 2035, and would allow further extensions through FEMA’s existing process.
The disasters it covers. Hurricanes Irma and María, the 2019–2020 earthquakes and Hurricane Fiona.
Annual accountability. FEMA, in consultation with COR3, would report each year to Congress and the Resident Commissioner on completed projects, expected completion dates and the obstacles causing delays.
Money approved is not the same as work finished
Federal recovery dollars move in stages: a project is approved, funds are obligated, work is contracted and built, and the project is closed out. On September 28, 2026, the Governor announced that FEMA had obligated $87,111,870.38 for 47 additional projects, including street lighting in Moca, Lares and Aguas Buenas and the Punta Santiago pier in Humacao. Those obligations are progress, but residents measure recovery by a repaired road, a lit street or a working water line. A deadline that arrives before the work is done puts that progress at risk.
NAPREC’s view
NAPREC supports giving Puerto Rico the time it needs to finish rebuilding, together with public reporting that lets residents see which projects are done and which are delayed. Disaster recovery is also a reminder of the representation gap: decisions about Puerto Rico’s reconstruction are made in a Congress where its residents have no voting senators. Ask your members of Congress whether they will cosponsor H.R. 10441 or support a similar extension.
Sources: House Homeland Security Committee Democrats, September 18, 2026 · H.R. 10441, introduced text (GovInfo) · Puerto Rico Federal Affairs Administration, September 28, 2026
Español — Más tiempo para terminar lo que María destruyó: el caso del H.R. 10441
Nueve años después del huracán María, la reconstrucción de Puerto Rico continúa. Al 30 de septiembre de 2025, la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3) informó 19,202 proyectos activos de recuperación tras María con fondos obligados, pero aún sin cerrar. El 18 de septiembre de 2026, el comisionado residente Pablo José Hernández y los congresistas Bennie Thompson (demócrata de Misisipi) y Nellie Pou (demócrata de Nueva Jersey) anunciaron la Ley de 2026 para Completar la Recuperación de Desastres en Puerto Rico, H.R. 10441, para dar a esos proyectos el tiempo necesario para terminar.
Lo que haría el H.R. 10441
Un plazo más largo. El proyecto extendería hasta el 31 de diciembre de 2035 la fecha límite para completar los proyectos elegibles de obra permanente de FEMA que no se hayan cerrado, y permitiría extensiones adicionales mediante el proceso existente de FEMA.
Los desastres que cubre. Los huracanes Irma y María, los terremotos de 2019 y 2020 y el huracán Fiona.
Rendición de cuentas anual. FEMA, en consulta con COR3, informaría cada año al Congreso y al comisionado residente sobre los proyectos completados, las fechas previstas de terminación y los obstáculos que causan retrasos.
Fondos aprobados no equivalen a obras terminadas
Los fondos federales de recuperación avanzan por etapas: se aprueba un proyecto, se obligan los fondos, se contrata y se construye la obra, y luego se cierra el proyecto. El 28 de septiembre de 2026, la gobernadora anunció que FEMA había obligado $87,111,870.38 para 47 proyectos adicionales, entre ellos alumbrado público en Moca, Lares y Aguas Buenas y el muelle de Punta Santiago en Humacao. Esas obligaciones representan progreso, pero los residentes miden la recuperación por una carretera reparada, una calle iluminada o una tubería de agua que funciona. Una fecha límite que llega antes de terminar la obra pone ese progreso en riesgo.
La posición de NAPREC
NAPREC apoya que Puerto Rico tenga el tiempo necesario para terminar la reconstrucción, junto con informes públicos que permitan a los residentes ver qué proyectos se completaron y cuáles se han retrasado. La recuperación tras los desastres también recuerda la brecha de representación: las decisiones sobre la reconstrucción de Puerto Rico se toman en un Congreso donde sus residentes no tienen senadores con voto. Pregunte a sus representantes en el Congreso si copatrocinarán el H.R. 10441 o si apoyarán una extensión similar.
Fuentes: Demócratas del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara, 18 de septiembre de 2026 (en inglés) · H.R. 10441, texto presentado (GovInfo, en inglés) · Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico, 28 de septiembre de 2026 (en inglés)