Thirteen years without a Senate status hearing
English
The last time a U.S. Senate committee held a public hearing on Puerto Rico’s political status was August 1, 2013. The Senate Committee on Energy and Natural Resources, which has jurisdiction over territorial affairs, examined the results of Puerto Rico’s 2012 referendum, with testimony from then-Governor Alejandro García Padilla and then-Resident Commissioner Pedro Pierluisi. In an August 2026 analysis, El Nuevo Día noted that thirteen years have passed without another such hearing, and that in the current Congress there is not even Senate legislation on the subject to consider.
What has happened since 2013
Puerto Rico has held three more status votes, in 2017, 2020 and 2024, and statehood received the most votes among the options each time. In 2024, it received 58.61 percent. The House of Representatives has acted: it held legislative hearings on competing status bills in 2021 and, on December 15, 2022, passed the Puerto Rico Status Act, H.R. 8393. The Senate did not take up that bill before the Congress ended.
Why a Senate hearing matters
Admission requires a law passed by both chambers. A hearing is where the Senate creates its own public record: committee members ask questions, witnesses testify and the costs, transition steps and constitutional issues are put in writing. Without that record, every proposal starts over in the next Congress. A hearing does not commit any senator to a vote, but it is the minimum step for a chamber that will one day have to decide.
A request now on the table
On October 16, 2026, Puerto Rico’s Governor signed Joint Resolution 66-2026, formally asking Congress to admit Puerto Rico as a state. Copies are addressed to every member of Congress, including all 100 senators. NAPREC believes that request deserves a response, and a hearing is the natural first answer. NAPREC encourages readers in every state to ask their two senators a direct question: will you support a Senate hearing on Puerto Rico’s request for admission in the next Congress?
Sources: El Nuevo Día, August 2, 2026 · Senate Energy and Natural Resources Committee, August 1, 2013 hearing · H.R. 8393, Puerto Rico Status Act (congressional record)
Español — Trece años sin una audiencia sobre el estatus en el Senado
La última vez que un comité del Senado de Estados Unidos celebró una audiencia pública sobre el estatus político de Puerto Rico fue el 1 de agosto de 2013. El Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, que tiene jurisdicción sobre los asuntos territoriales, examinó los resultados del referéndum de 2012, con el testimonio del entonces gobernador Alejandro García Padilla y del entonces comisionado residente Pedro Pierluisi. En un análisis de agosto de 2026, El Nuevo Día señaló que han pasado trece años sin otra audiencia de ese tipo y que en el Congreso actual ni siquiera hay legislación del Senado sobre el tema.
Lo que ha ocurrido desde 2013
Puerto Rico ha celebrado tres votaciones de estatus adicionales, en 2017, 2020 y 2024, y en cada una la estadidad obtuvo más votos que las demás opciones. En 2024 obtuvo el 58.61 por ciento. La Cámara de Representantes sí ha actuado: celebró audiencias legislativas sobre proyectos de estatus en 2021 y, el 15 de diciembre de 2022, aprobó la Ley de Estatus de Puerto Rico, H.R. 8393. El Senado no consideró ese proyecto antes de que terminara aquel Congreso.
Por qué importa una audiencia en el Senado
La admisión requiere una ley aprobada por ambas cámaras. En una audiencia el Senado crea su propio expediente público: los miembros del comité hacen preguntas, los testigos declaran y los costos, los pasos de transición y los asuntos constitucionales quedan por escrito. Sin ese expediente, cada propuesta comienza de nuevo en el próximo Congreso. Una audiencia no compromete el voto de ningún senador, pero es el paso mínimo para una cámara que algún día tendrá que decidir.
Una petición sobre la mesa
El 16 de octubre de 2026, la gobernadora de Puerto Rico firmó la Resolución Conjunta 66-2026, que solicita formalmente al Congreso admitir a Puerto Rico como estado. Las copias van dirigidas a cada miembro del Congreso, incluidos los 100 senadores. NAPREC considera que esa petición merece una respuesta, y una audiencia es la primera respuesta natural. NAPREC exhorta a los lectores de todos los estados a hacer una pregunta directa a sus dos senadores: ¿apoyará una audiencia en el Senado sobre la petición de admisión de Puerto Rico en el próximo Congreso?
Fuentes: El Nuevo Día, 2 de agosto de 2026 · Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado, audiencia del 1 de agosto de 2013 (en inglés) · H.R. 8393, Ley de Estatus de Puerto Rico (registro del Congreso, en inglés)