English
The United States has five populated territories, and each lives under its own federal law. Together they had about 3.6 million residents in 2020; Puerto Rico alone had 3,285,874, about nine in ten of them. None has senators, presidential electors or a member who can cast a final vote in the House.
Five territories at a glance
Puerto Rico: 3,285,874 residents in 2020. U.S. citizens by statute since 1917. Represented by a Resident Commissioner. Governed by its 1952 constitution, approved by Congress.
Guam: 153,836 residents. The Organic Act of Guam of 1950 established civil government and made Guamanians U.S. citizens. Represented by a Delegate.
U.S. Virgin Islands: 87,146 residents. Purchased from Denmark in 1917; governed under the Revised Organic Act of 1954. Represented by a Delegate.
Northern Mariana Islands: 47,329 residents. Joined the United States through a Covenant approved by Congress in 1976 (Public Law 94-241). Represented by a Delegate.
American Samoa: 49,710 residents. Its people are U.S. nationals but not citizens at birth, under 8 U.S.C. § 1408, unless a parent is a citizen. Represented by a Delegate.
Citizenship is not uniform
In Fitisemanu v. United States (2021), the Tenth Circuit held that the Constitution’s Citizenship Clause does not automatically extend to people born in American Samoa, and the Supreme Court declined to review the case on October 17, 2022. American Samoa’s Delegate welcomed the outcome as protecting the territory’s cultural priorities, which shows that the territories’ choices differ.
What they share
Each territory depends on Congress under the Territory Clause, and each receives federal programs on terms Congress sets separately. The 2020 Census counted the four smaller territories through separate Island Areas Censuses; their populations fell between 2010 and 2020, from 3.5 percent in Guam to more than 18 percent in the Virgin Islands.
NAPREC’s focus is Puerto Rico, whose voters have favored statehood in every plebiscite since 2012. NAPREC supports equality through statehood for Puerto Rico and respects each territory’s right to decide its own future.
Sources: Census Bureau, first 2020 Island Areas data (2021) · Organic Act of Guam, 64 Stat. 384 · Revised Organic Act of the Virgin Islands, 68 Stat. 497 · Northern Mariana Islands Covenant, 90 Stat. 263 · 8 U.S.C. § 1408 · Fitisemanu v. United States, No. 21-1394 (Supreme Court docket)
Español — Cinco territorios, cinco conjuntos de reglas
Estados Unidos tiene cinco territorios habitados, y cada uno vive bajo su propia ley federal. En conjunto tenían cerca de 3.6 millones de residentes en 2020; solo Puerto Rico tenía 3,285,874, cerca de nueve de cada diez. Ninguno tiene senadores, electores presidenciales ni un miembro que pueda emitir un voto final en la Cámara.
Los cinco territorios de un vistazo
Puerto Rico: 3,285,874 residentes en 2020. Ciudadanos estadounidenses por ley desde 1917. Representado por un comisionado residente. Se rige por su constitución de 1952, aprobada por el Congreso.
Guam: 153,836 residentes. La Ley Orgánica de Guam de 1950 estableció un gobierno civil e hizo ciudadanos estadounidenses a sus habitantes. Representado por un delegado.
Islas Vírgenes estadounidenses: 87,146 residentes. Compradas a Dinamarca en 1917; se rigen por la Ley Orgánica Revisada de 1954. Representadas por un delegado.
Islas Marianas del Norte: 47,329 residentes. Se unieron a Estados Unidos mediante un Pacto aprobado por el Congreso en 1976 (Ley Pública 94-241). Representadas por un delegado.
Samoa Estadounidense: 49,710 residentes. Sus habitantes son nacionales, pero no ciudadanos, de Estados Unidos al nacer, según 8 U.S.C. § 1408, salvo que uno de sus padres sea ciudadano. Representada por un delegado.
La ciudadanía no es uniforme
En Fitisemanu v. United States (2021), el Décimo Circuito resolvió que la Cláusula de Ciudadanía de la Constitución no se extiende automáticamente a las personas nacidas en Samoa Estadounidense, y el Tribunal Supremo se negó a revisar el caso el 17 de octubre de 2022. La delegada de Samoa Estadounidense celebró el resultado como una protección de las prioridades culturales del territorio, lo que muestra que las decisiones de los territorios son distintas.
Lo que comparten
Cada territorio depende del Congreso bajo la Cláusula Territorial, y cada uno recibe programas federales en términos que el Congreso fija por separado. El Censo de 2020 contó a los cuatro territorios más pequeños mediante censos separados de las Áreas Insulares; sus poblaciones bajaron entre 2010 y 2020, desde 3.5 por ciento en Guam hasta más de 18 por ciento en las Islas Vírgenes.
El enfoque de NAPREC es Puerto Rico, cuyos electores han favorecido la estadidad en cada plebiscito desde 2012. NAPREC apoya la igualdad mediante la estadidad para Puerto Rico y respeta el derecho de cada territorio a decidir su propio futuro.
Fuentes: Negociado del Censo, primeros datos de 2020 de las Áreas Insulares (2021, en inglés) · Ley Orgánica de Guam, 64 Stat. 384 (en inglés) · Ley Orgánica Revisada de las Islas Vírgenes, 68 Stat. 497 (en inglés) · Pacto de las Islas Marianas del Norte, 90 Stat. 263 (en inglés) · 8 U.S.C. § 1408 (en inglés) · Fitisemanu v. United States, núm. 21-1394 (expediente del Tribunal Supremo, en inglés)